活性炭是利用優(yōu)質(zhì)無煙煤、木炭或各種果殼等作為原料，通過物理或化學(xué)方法經(jīng)過特殊工藝加工的，具有發(fā)達(dá)孔隙結(jié)構(gòu)和比表面積的一種碳制品，由于活性炭這種特殊的空隙結(jié)構(gòu)，使得它具有極強(qiáng)的吸附能力，因此被廣泛用于空氣凈化、防毒防護(hù)、污水處理、溶劑脫色等工業(yè)及民用領(lǐng)域。

活性炭雖然在外型和用途方面可以有許多品種，但活性炭有一個共同的特性，那就是“吸附性”?；钚蕴慨a(chǎn)生吸附性的原因就是因為它有發(fā)達(dá)的孔隙結(jié)構(gòu)，就象我們所見到的海綿一樣，在同等重量的條件下，海綿比其他物體能吸收更多的水，原因也是因為它具有發(fā)達(dá)的孔隙結(jié)構(gòu)。但活性炭的這種孔隙結(jié)構(gòu)是肉眼無法看見的，因為他們只有1×10-12mm—10-5mm之間，比一個分子大不了多少?；钚蕴靠紫栋l(fā)達(dá)的程度是難以想象的，若取1克活性炭，將里面所有的孔壁都展開成一個平面，這個面積將達(dá)到1000平方米(既比表面積為1000g/m2)!影響活性炭吸附性的主要因素就取決于內(nèi)部孔隙結(jié)構(gòu)的發(fā)達(dá)程度。

在生產(chǎn)過程中，提高活性炭吸附性能的唯一辦法就是控制生產(chǎn)工藝，使單位體積內(nèi)盡可能多地增加活性炭的孔隙結(jié)構(gòu)。因此吸附性越高的活性炭由于含有大量的孔隙，使得其本身的密度變得越來越小，這就是為什么吸附性越好的活性炭手感越輕的原因(前提是使用同一種原料生產(chǎn)，沒有浸過水或吸附過其他物質(zhì))。同時隨著吸附性的提高活性炭的生產(chǎn)成本也就越高，而且是呈幾何級數(shù)增長，這就是市場上有用低吸附活性炭冒充高吸附活性炭銷售的動機(jī)。

為了統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，使生產(chǎn)可控制化，在活性炭行業(yè)中通常用碘吸附值或四氯化碳吸附值(CTC)來標(biāo)定活性炭的吸附值，吸附值越高，活性炭的吸附能力就越強(qiáng)。

如何鑒別活性炭吸附值的高低呢？

1、直接看廠家提供的指標(biāo)。活性炭常用吸附指標(biāo)主要有：碘吸附值、四氯化碳(CTC)吸附值、亞甲藍(lán)吸附值，碘吸附值用來表示活性炭對液體物質(zhì)的吸附能力，四氯化碳吸附值用來表示活性炭對氣體物質(zhì)的吸附能力，亞甲藍(lán)吸附值是用來表示活性炭脫色能力的。這三種指標(biāo)越高，表明活性炭的吸附能力越強(qiáng)。因此大家在購買活性炭時可根據(jù)自己的使用情況結(jié)合廠家提供的這些指標(biāo)來選購適合自己用途的活性炭。

2、用手掂重量。上面已經(jīng)介紹過了，要想提高活性炭的吸附性能，只有盡可能多地在活性炭上制造孔隙結(jié)構(gòu)，孔隙越多，活性炭越酥松，相對密度也就會越輕，因此好的活性炭手感上會比較輕，在同等重量包裝的情況下，性能好的活性炭會比劣質(zhì)活性炭體積大許多。

3、看氣泡。將一小把活性炭投入水中，由于水的滲透作用，水會逐漸浸入活性炭的孔隙結(jié)構(gòu)中，迫使孔隙中的空氣排出，從而產(chǎn)生一連串的極為細(xì)小的氣泡，在水中拉出一條細(xì)小的氣泡線，同時會發(fā)出絲絲的氣泡聲，十分有趣。這種現(xiàn)象發(fā)生得越劇烈，持續(xù)時間越長，活性炭的吸附性就越好。

4、看脫色能力。活性炭吸附能力的另一個表現(xiàn)就是脫色能力，活性炭具有能將有色液體變成淺色或無色的神奇能力，這其實就是因為活性炭吸附了有色液體里的色素分子的原因造成的。正因為活性炭的這種特性，被廣泛應(yīng)用于制糖工業(yè)領(lǐng)域中紅糖變白糖的生產(chǎn)過程中。取兩只透明杯子，在一只杯子里放入純凈水，然后滴入一滴紅墨水(這里可以用任何一種便于觀察但不改變水的性質(zhì)的色素都可以，例如藍(lán)墨水、打印機(jī)彩色墨水，但不能使用墨汁和碳素墨水)，攪拌均勻后將一半有色水倒入另一個杯子中留作對比樣。將活性炭放入有色水中，數(shù)量應(yīng)達(dá)到水的一半或更多，這樣效果會比較明顯，靜置10—20分鐘后與對比水樣進(jìn)行對照，在同等條件下，脫色效果越強(qiáng)說明活性炭吸附性越好。

選購活性炭注意要點

1、活性炭包裝最好是密封包裝的。因為在空氣中或多或少地彌漫著各種有機(jī)大分子物質(zhì)，特別是象在剛裝修不久的商店或家里的儲藏柜里酚醛類物質(zhì)濃度極大，這些物質(zhì)都會被活性炭所吸附，日積月累，活性炭的吸附性能會因為吸附了這些物質(zhì)而降低甚至無法使用。因此越是吸附值高的活性炭越應(yīng)該采用密封包裝以防止活性炭性能被外界干擾。

2、現(xiàn)在市場上出現(xiàn)的假冒活性炭有的是用活性炭的半成品“炭化料”來冒充，炭化料只有經(jīng)過“活化”過程才能成為真正的活性炭，而活化過程正是活性炭制造工藝中最重要的制造孔隙結(jié)構(gòu)的過程。缺少了這個過程的炭化料可以說幾乎沒有任何吸附性能，使消費者受害不淺。炭化料由于沒有進(jìn)行活化造孔的過程，所以表面要比活性炭光潔，且顏色發(fā)白，略有金屬光澤，手感上要比活性炭硬，且重量也重許多。還有相當(dāng)一部分的假冒活性炭采用的是劣質(zhì)原料攙硅藻土燒制，其碳含量極低，大部分為無活性的物質(zhì)，這種碳顏色相對較白，手感非常重，顆粒長度較長，強(qiáng)度也很高，互相碰撞會發(fā)出類似陶瓷敲擊時的清脆聲音，用手掰開會發(fā)現(xiàn)斷面上有白色細(xì)小顆粒，大家選購時一定要注意以免上當(dāng)。